Nasz przewodnik Joseph nawiguje 30-metrowym statkiem wzdłuż zakrętów i prostych historycznej drogi wodnej Jamajki, ważnej arterii w erze plantacji na wyspie, łączącej cukrownie Trelawny z portowym miastem Falmouth.
Daje mi zwrot w kontrolowaniu tratwy. Wykonany ręcznie z kilkunastu połączonych ze sobą tyczek, wydaje się zaskakująco stabilny, więc próbuję. Ale w momencie, gdy przejmuję ster, odkrywam, że Joseph sprawia, że ta umiejętność wygląda na łatwą i nieumyślnie kieruję ją w stronę skał wystających z brzegu.
W panice szybko oddaję kij Josephowi, który się uśmiecha, wzrusza ramionami, a potem od niechcenia płynie łodzią kolejne trzy mile w dół rzeki, obok wspaniałych pomarańczowych afrykańskich tulipanów.
Wyprawa poza spokojne plaże Jamajki i pełne reggae bary mocno utrwalą ten raj na wyspie w Twojej pamięci.
Jego bujne zielone wnętrze ogrodu, spektakularne góry, porośnięte kaktusami równiny i niezwykłe cechy wody sprawiają, że jest to o wiele więcej niż miejsce, w którym można latać i opadać.
Odwiedziłem go przed pandemią i teraz znajduje się on na rządowej liście podróży bursztynu Covid bez kwarantanny dla wczasowiczów.
Frenchman's Cove, Jamajka (zdjęcie: Rick Elkins/Getty)Sterowanie tratwą jest trudniejsze niż się wydaje (Zdjęcie: hzechphotography/Getty)Blue Lagoon, głęboki na 180 stóp otwór do pływania w Port Antonio, to kolejny z cudów natury.
Otwarta na morze przez wąski lej, ale zasilana przez orzeźwiające podziemne źródła słodkowodne, woda zmienia kolor w ciągu dnia, od jasnego turkusu do szafirowego błękitu, w zależności od kąta padania słońca. Znany miejscowym jako The Blue Hole, został przemianowany po sukcesie filmu Brooke Shields The Blue Lagoon, który został nakręcony tutaj w 1980 roku.
Łatwo zrozumieć, dlaczego Jamajka od dawna jest ulubionym miejscem filmowania.
Jasno pomalowane budynki i chaty, które tworzą miasta, kolorowe kwiaty, krystalicznie czysty ocean i złote piaszczyste plaże nadają mu efektowną obecność na ekranie i mnóstwo wymówek dla tych słynnych scen z kostiumami kąpielowymi.
Któż może zapomnieć o młodej Urszuli Andress wynurzającej się z oceanu plaży Laughing Waters w pierwszym filmie Bonda, Dr No? Wyspa pojawiła się także w Live And Let Die w 1973 roku, a rok później w The Man With The Golden Gun.
W najnowszej odsłonie „Nie ma czasu na śmierć”, która ma ukazać się we wrześniu, Jamajka jest miejscem, w którym Bond cieszy się emeryturą.
Hotel przy plaży jest częścią klasycznego jamajskiego doświadczenia, a Excellence Oyster Bay to wyjątkowa rezydencja w stylu wiktoriańskim w Montego Bay.
Położony na prywatnym półwyspie, pięciogwiazdkowy hotel apartamentowy jest przygotowany na romantyczne wakacje i miesiąc miodowy, z jacuzzi w pokojach, prywatnymi małymi basenami i całodobową obsługą pokoju.
Oferując ponad 10 lokali gastronomicznych i siedem barów, pary mogą zjeść posiłek na świeżym powietrzu w The Lobster House, gdzie wieczorami królują skorupiaki.
Na Targu Smaków dostępne są klasyczne tapas i sparowane wina. Popijanie sundowners to wieczorny rytuał w X-Lounge, eleganckim barze na dachu z widokiem na morze.
Organizator wycieczek TUI oferuje tutaj pakiety all inclusive, a także wycieczki, w tym wycieczkę do Frenchman's Cove, jednej z najbardziej urzekających plaż na wyspie.
Z idyllicznym strumieniem słodkowodnym z tyłu i uroczą krzywizną białego piasku osłoniętą przez porośnięte winoroślą klify, ma prawdziwy urok rozbitka. Ale w szałasie serwującym pikantne jerk kurczaka, świeże soki i poncz z rumu jest wszystko, czego potrzebujesz, aby umilić godziny.
Jeśli wolisz zachodnie wybrzeże, TUI oferuje wycieczki do Island Lux Beach Park w Negril, gdzie czekają na Ciebie sporty wodne, tętniący życiem bar i restauracja, rubinowe leżaki plażowe i prywatne kabiny. Tuż za piaskiem znajduje się biała jak puder doskonałość plaży Seven Mile.
Ciesz się drinkami w Montego Bay (Zdjęcie: Alison Wright/Getty)Jeśli szukasz bazy w tej tętniącej życiem okolicy, pięciogwiazdkowy Royalton Negril Resort & Spa to gotowe wakacje marzeń dla rodzin i par.
Udogodnienia obejmują basen bez krawędzi przy plaży, strefę powitalną ze zjeżdżalniami dla dzieci, sporty wodne i bary koktajlowe. Wypas się na całym świecie w wielkich bufetach lub delektuj się relaksującymi kolacjami w restauracjach a la carte bez rezerwacji.
Każdego wieczoru odbywają się profesjonalne pokazy na żywo, a także dyskoteki, sport na żywo, miejsce spotkań dla nastolatków i plac zabaw dla dzieci; Klub. Naszą atrakcją były wieczorne występy stalowych bębnów.
Jeśli masz ochotę na lokalny smak, Rick's Cafe to klasyczne miejsce spotkań na szczycie klifu, które zaczęło życie w latach 70. i zawiera unikalny element rozrywki.
Popołudniami panuje imprezowa atmosfera, ponieważ płynna odwaga serwowana w barze podsyca mieszkańców i turystów do skakania z podnoszącej włosy na wysokości 65 stóp platformy na wody poniżej.
Przy zachodzie słońca koktajle rumowe skaczą wraz z zespołami reggae na żywo, a atmosfera zmienia się w naprawdę chłodną.
TUI oferuje tygodniowy pobyt all inclusive w pięciogwiazdkowym Royalton Negril Resort & Spa w Negril na Jamajce, od 1006 GBP za osobę. Leć z Birmingham 8 grudnia, obejmuje transfery.
TUI oferuje również tygodniowy pobyt all inclusive w pięciogwiazdkowym hotelu Excellence Oyster Bay, niedaleko Montego Bay na Jamajce, od 1519 funtów za osobę. Leć z Manchesteru 25 listopada, obejmuje transfery. Dostępne są również loty Gatwick do obu
Jamajka jest bezpiecznym celem podróży dla podwójnie dźgniętych Brytyjczyków (Zdj .: Tetra Images / Getty)