29 stycznia Zmiany w kodeksie drogowym wprowadzone przez Departament Transportu mają na celu uczynienie dróg bezpieczniejszymi poprzez wprowadzenie szeregu nowych funkcji. Zmiany obejmują nowe zasady dla rowerzystów i kierowców dotyczące ustępowania miejsca oraz technikę „Dutch Reach” dotyczącą otwierania drzwi. Jednak najważniejszą zmianą jest wprowadzenie hierarchii, która klasyfikuje użytkowników dróg według odpowiedzialności za zapobieganie niebezpieczeństwu.
Hierarchia użytkowników dróg zawiera kategorie, które umieszczają ludzi w szeregach od jednego do siedmiu.
Szeregi wahają się od najbardziej do najmniej narażonych na obrażenia w kolizji.
W związku z tym najwyższą możliwą pozycję w rankingu otrzymują piesi, którzy nie są chronieni przed pojazdami sprawnymi.
A większe pojazdy pasażerskie, takie jak autobusy i samochody ciężarowe, znajdują się na dole z masywną kabiną chroniącą kierowców przed większością uszkodzeń.
Pełna hierarchia wygląda następująco:
Joshua Hughes, szef zespołu Complex Injury w firmie prawniczej Bolt Burdon Kemp, ocenił zmiany jako bardzo korzystne dla rowerzystów.
Powiedział PinkyPink, że mogą pomóc zainspirować więcej osób do rozważenia korzystania z rowerów na drodze.
Pan Hughes powiedział: „Zaktualizowany kodeks drogowy tworzy nową hierarchię dla użytkowników dróg, umieszczając użytkowników dróg, którzy są najbardziej narażeni na kolizję na szczycie.
„Z tego powodu bezpieczeństwo rowerzystów będzie traktowane bardziej priorytetowo i miejmy nadzieję, że przyczyni się do zmniejszenia liczby wypadków”.
„Ta hierarchia nakłada większą odpowiedzialność za bezpieczeństwo drogowe na użytkowników dróg znajdujących się niżej na liście – tych, którzy stanowią największe zagrożenie – tj. samochody osobowe, dostawcze i ciężarowe/osobowe – aby zwracali uwagę na pieszych, rowerzystów i jeźdźców konnych.
„Zwłaszcza dla rowerzystów kodeks zawiera nowe zasady dla pojazdów w zakresie pozycjonowania na drodze, ustępowania pierwszeństwa i wyprzedzania.
„Od jakiegoś czasu wielu użytkowników dróg poszukuje alternatywnych i bardziej przyjaznych dla środowiska form transportu – zwłaszcza, że nasila się zagęszczenie ruchu i rosną obawy o środowisko.
„Zakładając, że użytkownicy dróg są edukowani w zakresie nowych przepisów, zmiany powinny przynosić korzyści rowerzystom i zwalczać ich istniejące obawy dotyczące bezpieczeństwa”.
„To z kolei zachęci więcej osób do wyboru rowerów jako preferowanego środka podróży”.
Kierowcy muszą zapewnić rowerzystom dodatkową przestrzeń zgodnie z nowymi przepisami, ponieważ proszą ludzi w samochodach osobowych, dostawczych lub ciężarowych o zatrzymanie się i oczekiwanie na bezpieczne odstępy.
Muszą traktować rowerzystów priorytetowo i robić luki w następujących sytuacjach: