Maus to powieść graficzna przedstawiająca przerażające wydarzenia, które miały miejsce w latach 1941-1945, napisana przez Spiegelmana. Amerykański artysta zobrazował to historyczne wydarzenie w ilustrowanym wywiadzie ze swoim ocalonym z Holokaustu ojcem, Vladkiem Spiegelmanem, wspominając niektóre z haniebnych czynów, które miały miejsce. Maus to jedyna powieść graficzna, która kiedykolwiek zdobyła nagrodę Pulitzera. Wcześniej w tym tygodniu rada szkoły w Tennessee głosowała 10-0 za usunięciem tekstu z programu nauczania przedmiotów artystycznych w ósmej klasie w Stanach Zjednoczonych.
Spiegelman przerwał teraz milczenie w sprawie decyzji. Powiedział: „Jestem tym trochę zbity z tropu. Pozostawia mnie z otwartą szczęką, jak „Co?”
Artysta nazwał akt rady szkolnej „orwellowskim” – nawiązując do powieści George'a Orwella o cenzurze 1984.
Rada twierdziła, że książka została zakazana z powodu „wulgaryzmów i nagości oraz przedstawiania przemocy i samobójstwa”. Pisarz powiedział, że „podejrzewał”, że członków zarządu „mniej motywują jakieś łagodne przekleństwa, a bardziej temat książki”.
Powieść opowiada historię żydowskich rodziców Spiegelmana w nazistowskich Niemczech i obozach koncentracyjnych.
Powieść zawiera również szczegóły dotyczące masowego mordu Żydów przez nazistów, a także samobójstwa jego matki, gdy miał 20 lat.
Spiegelman kontynuował: „Spotkałem tak wielu młodych ludzi, którzy… nauczyli się rzeczy z mojej książki”. Dodał: „Rozumiem też, że Tennessee jest oczywiście obłąkany. Coś się tam dzieje, bardzo, bardzo, bardzo.
Spiegelman dowiedział się o zespole z książki na Twitterze – dzień przed Międzynarodowym Dniem Pamięci o Ofiarach Holokaustu (czwartek, 27 stycznia 2022 r.).
Maus wyjaśnił, jak „orwellowski” był zakaz (Zdjęcie: GETTY)Rada Edukacji Hrabstwa Tennessee w McMinn opublikowała na swojej stronie internetowej oświadczenie w odpowiedzi na zakaz książki. Zarząd powiedział, że głosowano za usunięciem „powieści graficznej Maus ze szkół hrabstwa McMinn z powodu niepotrzebnego wykorzystywania wulgaryzmów i nagości oraz przedstawiania przemocy i samobójstwa. Rada jako całość uznała, że ta praca jest po prostu zbyt zorientowana na dorosłych, aby można ją było wykorzystać w naszych szkołach”.
Rada dodała, że „nie umniejszają wartości Maus jako wpływowego i znaczącego dzieła literackiego, ani nie kwestionujemy wagi nauczania naszych dzieci historycznych i moralnych lekcji oraz realiów Holokaustu”.
Zarząd kontynuował: „Wręcz przeciwnie, poprosiliśmy naszych administratorów o znalezienie innych dzieł, które realizują te same cele edukacyjne w sposób bardziej odpowiedni dla wieku. Okrucieństwa Holokaustu były haniebne, nie do opisania i wszyscy mamy obowiązek zapewnić, aby młodsze pokolenia dowiedziały się o jego okropnościach, aby takie wydarzenie nigdy się nie powtórzyło”. (sic!)
Maus przedstawia różne grupy historycznych ludzi jako różne gatunki zwierząt. Żydzi pokazani są jako myszy, a Polacy to świnie. Niemcy nazistowscy, którzy zabraniali i palili książki, byli rysowani jak koty.