Maria Szarapowa zgłosiła się do świata tenisa jako 17-latka, pokonując Serenę Williams w wygranym Wimbledonie w 2004 roku. Od tego czasu zdobyła kolejne cztery tytuły Wielkiego Szlema, zanim zdecydowała się na karierę.
Szarapowa ujawniła w artykule dla Vanity Fair, że „żegna się”; do tenisa z powodu ciągłych problemów z kontuzjami.
A jej chłopak Alexander Gilkes wykorzystał media społecznościowe, aby oddać hołd rosyjskiej gwieździe.
Na Instagramie [sic] napisał: „Najmilszej i najbardziej profesjonalnej osobie, jaką znam, oto dla Ciebie Maria i wszystko, co czeka na Ciebie w następnym rozdziale!
„Obyś nadal inspirował nas wszystkich swoją głęboką pokorą, deprecjacją, siłą i skupieniem.
„Ponieważ niezwykły pierwszy rozdział kończy się tak wieloma niezwykłymi uroczystościami, czekamy na wszystko, czego dokonasz z równym zaangażowaniem w nadchodzących latach.
„Dumnie i z miłością, xx.”
Gilkes to 40-letni biznesmen z Londynu.
Jest współzałożycielem i prezesem Paddle8, internetowego domu aukcyjnego specjalizującego się w sztukach pięknych i przedmiotach kolekcjonerskich.
Post udostępniony przez (@gilkesa) 26 lutego 2020 r. o 6:00 rano czasu PST
Gilkes i Sharapova zostali po raz pierwszy sfotografowani razem w Los Angeles’ Lotnisko LAX w styczniu 2018 r.
Zostały zauważone w Galerii Gagosian w Beverly Hills kilka miesięcy później, a teraz para regularnie pojawia się razem publicznie.
Gilkes obchodził swoje 40. urodziny zeszłego lata w Andaluzji w Hiszpanii z dziewczyną Szarapową wśród uczestników.
Gwiazda tenisa założyła sukienkę flamenco i udostępniła zdjęcia na swoim koncie na Instagramie z przesłaniem: „Weekend dla księgi rekordów”. Wszystkiego najlepszego.”
Chłopak Szarapowej był tylko jednym z wielu, którzy podzielili się miłymi słowami w mediach społecznościowych.
Jeden z fanów napisał na Twitterze: „Gratulujemy fantastycznej kariery i życzę powodzenia w kolejnym rozdziale”.
Inny skomentował: „Droga @MariaSharapova, wspinaj się na tę górę!
„A kiedy dotrzesz na szczyt i spojrzysz w dół, będziemy tam kibicować Ci zawsze i na zawsze”.
Trzeci dodał: „Do kobiety, która rozbiła szklany sufit i pokazała światu, że jest czymś więcej niż ładną buzią.
„Pionierki współczesnego tenisa kobiecego @MariaSharapova ogłaszają przejście na emeryturę. Dziękuję za wszystkie cudowne wspomnienia. Jesteś inspiracją.”